Abbott Laboratories acordó pagar $384,999,040 para resolver alegaciones civiles relacionadas con la manufactura de fórmula infantil en polvo y productos de terapia nutricional entre 2018 y 2022. El acuerdo anunciado este lunes no incluye una admisión de responsabilidad y no equivale a un nuevo retiro de fórmula del mercado.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos indicó que $348,700,868 irán al gobierno federal y $36,298,172 a determinados estados por reclamaciones vinculadas a Medicaid y al programa WIC. Más de la mitad de la fórmula infantil que se compra en Estados Unidos se paga con fondos de WIC, según el comunicado.
Qué alegó el gobierno
La demanda federal sostuvo que ciertas fórmulas en polvo fabricadas en Sturgis, Michigan, y Casa Grande, Arizona, no cumplieron requisitos legales, regulatorios y contractuales. En el caso de Sturgis, el gobierno alegó que condiciones como filtraciones de techo, humedad, grietas en secadores y prácticas de limpieza y pruebas aumentaron el riesgo de contaminación microbiana.
El acuerdo cubre reclamaciones por productos adquiridos por programas públicos entre el 1 de enero de 2018 y el 31 de diciembre de 2022. Las alegaciones no fueron adjudicadas en un juicio y el Departamento de Justicia precisó que no hubo determinación de responsabilidad.
Qué respondió Abbott
Abbott afirmó que el acuerdo no representa una conclusión de culpa o responsabilidad. La compañía también sostuvo que las pruebas gubernamentales realizadas a producto sin abrir procedente de hogares investigados durante el retiro de 2022 resultaron negativas a Cronobacter sakazakii, y que ninguna fórmula distribuida y sin abrir de Abbott ha dado positivo a esa bacteria.
La empresa señaló además que la investigación criminal relacionada fue cerrada. El acuerdo civil pone fin a las reclamaciones descritas por el gobierno y por varios estados, pero mantiene las posiciones distintas de las partes sobre los hechos.
Lo que las familias deben saber ahora
El anuncio del lunes no identifica un lote nuevo afectado ni instruye a las familias a dejar de usar una fórmula que tengan actualmente. Si la Administración de Alimentos y Medicamentos emite un retiro, esa alerta debe incluir marca, presentación, número de lote y acciones concretas.
Las familias pueden verificar retiros vigentes en la página oficial de retiros de la FDA. Cuando un bebé depende de una fórmula especializada, cualquier cambio debe consultarse con su pediatra o profesional de salud para evitar interrupciones innecesarias en su nutrición.
En contexto
La cifra del acuerdo es importante, pero la utilidad inmediata está en distinguir una resolución judicial sobre hechos pasados de una alerta de consumo actual. La seguridad infantil exige vigilancia y transparencia; también exige información precisa para que las familias no reaccionen a titulares incompletos ni cambien la alimentación de un bebé sin orientación médica.
Fuentes: Departamento de Justicia de Estados Unidos, 14 de septiembre de 2026; declaración de Abbott, 14 de septiembre de 2026; Associated Press, 14 de septiembre de 2026.