El Departamento de Justicia, en representación de la Agencia de Protección Ambiental, presentó este jueves un acuerdo propuesto que obligaría a Environmental Resource Holdings LLC a realizar unos $125 millones en trabajos para adelantar la limpieza del río Passaic en Nueva Jersey.
La propuesta se concentra en las instalaciones y labores preparatorias necesarias para comenzar una nueva fase de trabajo dentro del río. El área forma parte del sitio Superfund Diamond Alkali, que incluye las 17 millas inferiores del Passaic y sectores industriales de Newark.
Qué cambia con el nuevo acuerdo
El anuncio no significa que toda la contaminación haya sido removida ni que los $125 millones sean una entrega directa de dinero público. El acuerdo busca asignar a Environmental Resource Holdings la ejecución de trabajos específicos cuyo costo ha sido estimado por las autoridades federales.
La limpieza del Passaic lleva décadas de estudios, litigios y acuerdos entre la EPA y compañías consideradas potencialmente responsables. Los planes federales incluyen dragar sedimentos contaminados, colocar cubiertas protectoras y controlar fuentes de dioxinas, PCB y otros compuestos peligrosos.
Por qué importa a las comunidades cercanas
El río atraviesa una zona densamente poblada de Nueva Jersey, con comunidades latinas y caribeñas en Newark, Harrison, Kearny y otros municipios cercanos. La contaminación histórica ha limitado durante años el uso seguro de sus recursos y ha mantenido restricciones sobre la pesca y el consumo de especies capturadas en el área.
Para residentes y negocios, la señal importante es el paso de la planificación a las obras preparatorias. Aun así, el acuerdo es propuesto: deberá completar el proceso legal y ambiental correspondiente antes de convertirse en una obligación definitiva.
Qué debe observarse ahora
Los próximos indicadores serán la apertura y cierre del periodo de comentarios, la aprobación final del acuerdo y el calendario concreto para movilizar equipos y comenzar el trabajo dentro del río. También será importante comprobar cómo se coordina esta fase con las tareas ya diseñadas para los tramos superior e inferior.
En contexto
La restauración de un río contaminado por décadas no se resuelve con un solo anuncio. El valor de este acuerdo está en acercar el proyecto a trabajo físico verificable y en mantener el principio de que quienes participaron en la contaminación deben asumir una parte sustancial de la reparación.
Fuentes: comunicado oficial del Departamento de Justicia recibido por En Contexto Media el 10 de septiembre de 2026; EPA, perfil del sitio Superfund Diamond Alkali; y NOAA, antecedentes y restauración del río Passaic y la bahía de Newark.
Imagen de archivo: dragado mecánico en el río Passaic, NOAA. La fotografía documenta trabajos de limpieza anteriores y no la obra anunciada el 10 de septiembre.