Desde el 1 de octubre de 2026, los estados y territorios de Estados Unidos tienen nuevas restricciones para reclamar fondos federales destinados a la cobertura completa de Medicaid y CHIP de ciertas personas no ciudadanas. El cambio no elimina automáticamente toda atención médica ni produce el mismo resultado para cada familia: la categoría migratoria, las excepciones legales y las decisiones de cada jurisdicción determinan qué cobertura continúa.
La guía de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) implementa la sección 71109 de la Ley Pública 119-21. Según el documento, el financiamiento federal para beneficios completos continúa, sujeto a los demás requisitos del programa, para ciudadanos y nacionales de Estados Unidos, residentes permanentes legales, entrantes cubanos o haitianos y migrantes de los Estados Libremente Asociados, conocidos como COFA. En los territorios, la opción de cobertura para migrantes COFA sigue dependiendo de la elección local.
Quiénes pueden enfrentar un cambio
CMS identifica entre las categorías potencialmente afectadas a ciertos asilados, refugiados, beneficiarios de permisos de permanencia temporal y víctimas de trata que no tengan además otro estatus que los coloque dentro de un grupo federalmente elegible. En esos casos, la participación federal para la cobertura completa puede dejar de estar disponible.
Eso no significa que toda cubierta termine de inmediato. CMS señala que una jurisdicción puede optar por continuar servicios con fondos completamente estatales o territoriales. También exige revisar la elegibilidad con la información disponible, intentar verificar nuevamente el estatus migratorio por medios electrónicos y emitir los avisos correspondientes antes de una terminación.
Qué excepciones permanecen
- Atención de emergencia: continúa disponible el financiamiento federal para servicios necesarios ante una condición médica de emergencia, cuando se cumplen los demás requisitos.
- Niños y embarazadas: la modificación no elimina la opción CHIPRA 214 que permite a una jurisdicción cubrir a niños y personas embarazadas que residen legalmente en Estados Unidos.
- Iniciativas de salud infantil: las Health Services Initiatives autorizadas bajo CHIP permanecen entre las excepciones descritas por CMS.
Qué significa para Puerto Rico
La carta federal dice expresamente que las limitaciones también aplican a los territorios. Sin embargo, en las fuentes públicas consultadas no se encontró una explicación reciente del Programa Medicaid de Puerto Rico que detalle cuántos beneficiarios locales podrían ser afectados o cómo se procesarán las notificaciones individuales.
La página del Programa Medicaid de Puerto Rico indica que toda persona puede solicitar evaluación y que los solicitantes extranjeros deben presentar evidencia de ciudadanía o residencia legal. Una persona que reciba un aviso no debe cancelar su plan ni asumir que perdió toda cubierta: debe pedir la determinación por escrito, confirmar la categoría migratoria utilizada y preguntar por las excepciones o la posibilidad de una revisión.
En contexto
El cambio decisivo no es una prohibición general contra toda persona inmigrante. Es una reducción de las categorías para las cuales el gobierno federal aportará fondos destinados a beneficios completos. Para las familias, la próxima señal importante será una comunicación oficial de su programa estatal o territorial; hasta entonces, conviene verificar el caso individual antes de tomar decisiones médicas o financieras.
Fuentes: CMS, resumen de implementación; carta oficial SHO 26-001, sección 71109; Programa Medicaid de Puerto Rico.