Paul Richard Randall fue sentenciado este miércoles 9 de septiembre a 30 años de prisión federal por dirigir un esquema que facturó $269.1 millones a Medi-Cal por medicamentos médicamente innecesarios que, en muchos casos, ni siquiera fueron entregados a los pacientes.
La sentencia es una de las más altas impuestas por fraude de salud en la historia del Distrito Central de California, según el Departamento de Justicia de Estados Unidos. Randall, de 67 años y residente de Orange, también deberá pagar $178,746,556.22 en restitución, la cantidad aproximada que Medi-Cal desembolsó por las reclamaciones fraudulentas.
Cómo aprovecharon un cambio temporal
El esquema operó entre mayo de 2022 y abril de 2023, cuando Medi-Cal había suspendido temporalmente el requisito de autorización previa para ciertos medicamentos durante una transición de su sistema de pagos. A través de Monte Vista Pharmacy, Randall y sus colaboradores cobraron decenas de millones de dólares mensuales por medicamentos genéricos de alto reembolso.
El Departamento de Justicia citó como ejemplo una receta de meloxicam de 5 miligramos facturada en aproximadamente $13,424, aunque ese medicamento genérico suele costar entre $5 y $25 por un suministro de 30 días en dosis mayores. Entre los productos facturados también había cremas para el dolor y tabletas de una vitamina disponible sin receta.
Recetas firmadas sin evaluar a los pacientes
De acuerdo con documentos judiciales resumidos por el DOJ, se pagaron sobornos ilegales para obtener información de beneficiarios y para conseguir recetas prellenadas. La enfermera practicante que las firmaba no conoció a los pacientes, no revisó sus expedientes ni determinó si las medicinas eran necesarias.
Randall se declaró culpable en abril de 2026 de un cargo de fraude electrónico. El Gobierno ha confiscado hasta ahora cerca de $126.5 millones en fondos, valores, nueve vehículos de lujo, nueve propiedades y objetos deportivos vinculados a las ganancias del esquema.
Por qué importa
El caso muestra cómo una flexibilización administrativa diseñada para facilitar acceso a medicamentos puede ser explotada cuando faltan controles suficientes. Medi-Cal sirve a personas de bajos ingresos en California, incluyendo una numerosa población hispana; cada dólar desviado reduce recursos destinados a la atención de pacientes reales.
En contexto
La condena no recupera por sí sola toda la confianza ni el dinero perdido, pero establece una consecuencia concreta: manipular un programa de salud pública mediante recetas innecesarias, sobornos y facturación falsa puede terminar en décadas de prisión, restitución y confiscación de bienes.
Fuente: Departamento de Justicia de Estados Unidos, comunicado del 9 de septiembre de 2026. Foto de archivo: Alexis Doine / Wikimedia Commons, CC0.